A közalapítvány összesen 3,7 millió forint támogatást nyújtott a rászoruló iskolások nyári táboroztatásához. A kedvezmények révén összesen 17 csoport töltött el egy-egy hetet a Balaton partján. Emelkedett a teljesen ingyenesen üdülésben résztvevők száma is. Míg tavaly megyeszékhely jól tanuló, de szociálisan hátrányos helyzetű általános iskolásainak egy 45 fős csoportja táborozott Balatonszepezden közül, most 63 kisdiák és nevelőik vakációját tette felejthetetlenné a közalapítvány. Bíró Árpád igazgató szerint mindezt úgy érték el, hogy az elmúlt esztendőknél nehezebb körülmények között gazdálkodott. A közalapítvány támogatásaihoz a 320 balatoni és ugyanennyi szolnoki szálláshelyük forgalma szolgál alapul. Az idegenforgalom visszaesése így érzékenyen érintette az alapítványt, még akkor is, ha az elmúlt évhez képest stagnált a forgalmuk, szemben országosan tapasztalható 8-10 százalékos csökkenéssel. A tendenciák azonban kedvezőtlenek, 1998-as csúcs óta ugyanis egyre kevesebb éjszakát töltöttek a közalapítvány szálláshelyein a vendégek. Az igazgató szerint a visszaesés oka hogy mind kevesebb kormányzati támogatás jutott az ifjúsági turizmusra. Ugyanakkor a forint megerősödésével a külföldön drágább lett az Magyarország. Így több lengyel és német csoport választotta úti célul az Európai piacon idén megjelent Bulgáriát és Romániát. Mindezt jól jelzi, hogy szolnoki turisztika központban 1998 júliusi hat és félezer idén nyárra 1600-ra csökkent külföldi vendégéjszakák száma. A gondokat tovább fokozta a minimálbér emelés miatt a kiadások megnövekedése. Mindezek úgy tudták ellensúlyozni, és növelni a karitatív célokra fordított összegeket, hogy elmaradtak a nagyobb felújítások. Bíró Árpád azt reméli, hogy az ifjúsági turizmus ismét a kormányzat látókörébe kerül. Erre utaló jelnek tartja, hogy a központi költségvetés támogatásával a téli szünetben két száz fős rászoruló gyermekekből álló csoport tölt öt-öt napot a alapítvány tiszaligeti táborában. A turizmusra szánt költségvetési forintok növekedésében bízva jövőre belépnek üdülési csekket elfogadó szálláshelyek közé is, vállalva az ezzel járó adminisztrációs terheket. Ugyanakkor a alapítvány munkaszervezetének gazdasági társasággá átalakítását s tervbe vették, így ugyanis számoz olyan pályázati forráshoz férhetnek hozzá, amihez alapítványként nem.